Bosch, Földi gyönyörök kertje zsebtükör

"Bosch legnyugtalanítóbb alkotása, a Földi gyönyörök kertje-triptichon (Madrid, Museo Nacional del Prado) – különösen középső táblája – az évszázadok során tudós műértők sokaságát késztette elmélyült gondolkodásra. A rendkívül kifinomult, színes és érzéki képi világ, amelyben sejtelmesen mosolygó fiatal nők és férfiak, túlméretezett madarak, hatalmas gyümölcsök és különös, egzotikus virágok között válogatott testi élvezeteknek hódolnak, meglehetősen szokatlanul hathatott a kortárs szemlélő számára a korábban többnyire szakrális ábrázolásoknál alkalmazott triptichon középső tábláján. Bosch szándéka minden bizonnyal éppen ez volt: elbizonytalanítani és gondolkodásra késztetni a nézőt. A képi rejtvényekkel teli alkotás részleteinek megértése előkelő műkedvelők tudós társalgásához szolgálhatott kimeríthetetlenül sokrétű témát. Más elképzelések szerint tükörként szolgálhatott a fiatal Nassaui Henrik és a vele együtt nevelkedő Szép Fülöp számára, akiket többek között az emberi ösztönök és indulatok féken tartására tanított. A megrendelő nagy valószínűséggel III. Henrik nagybátyja, II. Nassaui Engelbert gróf (1451–1504) lehetett. A Földi gyönyörök kertjének értelmezése a modern néző számára komoly kihívást jelent, mivel hosszú idő távlatából szemléli a saját korában is különösen összetett műalkotást. A művet ma sem tudjuk teljességgel megfejteni, üzenetét csupán megközelíthetjük. Ebben elsősorban a késő középkori udvari művészet, valamint a korabeli festett kéziratok, grafikusművészet és tárgykultúra ismerete lehet segítségünkre."